Editoriales y autoedición: ¿rivales o compañeras de viaje?

Hace un par de días una periodista y crítica literaria muy metida en estos derroteros, me aseguraba que hoy en día existe la convicción de que la mejor literatura que puede encontrarse, y con toda seguridad una muy buena parte de ésta, no es la que las editoriales están siendo capaces de descubrir y alumbrar, sino la que algunos autores noveles, rechazados por esas mismas editoriales, se están viendo obligados a publicar en internet. 

Compartiendo este comentario en un foro de autores, una compañera me planteaba la siguiente "duda filosófica": si las editoriales son cada día más conscientes de lo que mencionas respecto a las autoediciones, ¿entonces por qué en lugar de modificar sus políticas, parecen estarse "cerrando" cada día más en sus esquemas?...

Después de darle algunas vueltas, la respuesta que se me ocurre es que las editoriales no acaban de encontrar su lugar tras la irrupción de las nuevas tecnologías e internet. La aparición de lugares como Amazon, Bubok y otros similares en la red, les ha privado de la posición de privilegio que antes detentaban como intermediarias imprescindibles entre el autor y el lector. 

A ello se añade que, tal vez por la extensión de la cultura a capas muy amplias de la población, el volumen de producción de manuscritos (buenos y malos, que de todo hay) es incomparablemente mayor al de cualquier otro momento de la historia. Es como si la escritura literaria (y supongo que también la científica) se hubiera democratizado, y al mismo tiempo se hubiera masificado también. En esta tesitura las editoriales, hay que reconocer, se ven desbordadas e incapaces de cumplir su función tradicional de seleccionar y ofrecer en las mejores condiciones lo que, desde su perspectiva, consideren que más interesa al lector.

Una editorial mediana pongamos que limita su capacidad a la publicación de una docena de obras cada año, y sin embargo, al parecer, pueden ser decenas de manuscritos los que reciba cada día. Sólo leer esta cantidad de manuscritos ya requiere un esfuerzo organizativo, intelectual y financiero que la mayoría de editoriales no pueden afrontar. De este modo es lógico pensar que, aun reconociendo a la editorial el intento honesto de seleccionar las mejores o más acordes con su línea editorial, y con independencia de que lo consigan o no, que a la vista de lo que se acaba publicando parece que no lo consiguen siempre, un determinado número de obras cuando menos aceptables se quedarán probablemente sin leer, o en el mejor de los casos serán muy someramente evaluadas. 

Yo no me atrevo a aventurar cuál será la respuesta que las editoriales acaben dando a esta situación, que es tan nueva para ellas como lo es para los autores el descubrimiento del acceso "fácil" e independiente a la autopublicación en internet. 

Probablemente, a la vista de por donde andan las cosas, el sistema de selección de obras deba diversificarse para adaptarse a las nuevas condiciones, y a los tradicionales lectores de manuscritos las editoriales deban añadir "cazatalentos" que recorran las plataformas de autoedición, algo que ya está ocurriendo, en busca de obras por las que se decidan a publicar en papel, pues este campo todavía permanece bajo su ámbito de control, e insisto en el todavía porque la situación también podría cambiar. 

Por otro lado, y como cada nueva realidad también genera nuevas necesidades, a las editoriales, o a los profesionales que trabajan en ellas, la irrupción de la autopublicación también abre nuevas oportunidades. Al fin y al cabo, la autoedición no deja de ser también una edición; la novedad radica en que ahora depende del autor, no en que resulte prescindible o deba desaparecer. Todas esas aportaciones que suman valor a la obra, la corrección y la difusión principalmente, siguen siendo en alguna medida necesarias para el autor que se autoedita, si verdaderamente quiere presentar una obra digna y llegar en las mejores condiciones al lector. ¿Se trataría de la reconversión de ciertas editoriales en empresas de servicios para el autor? Tal vez. 

Más complicado me parece conjugar los intereses de las grandes cadenas de librerías. Éstas sí entran en franca competencia con la edición digital y por eso no es de extrañar que se muestren reacias y aun hostiles con el fenómeno, sobre todo con la autoedición, que al no estar mediatizada por las editoriales con las que habitualmente negocian, escapa por completo a su control. El lector que compra o se baja un libro de la red no se acerca a la librería, o retrasa y disminuye la frecuencia con que adquiere un libro en papel, y esto se traduce en la cuenta de resultados de la empresa. Así se comprende lo que tan descriptivamente esa misma compañera calificaba como el "boicot callandero", cuando no desdén y menosprecio, que las grandes cadenas de distribución de libros, y los medios de comunicación con los que por lo general están emparentados, casi unánimemente dispensan a la autoedición. 

De momento, para que un medio de comunicación se haga eco del éxito que un libro autoeditado esté alcanzando, su autor deberá esperar a que una editorial convencional se decida a publicarlo en papel. 

De momento, pero ya veremos hasta cuando.